Я была очень беременна своим четвертым и последним ребенком, когда у моего очень здорового 71-летнего отца, который часто участвовал в дорожных гонках, случился разрушительный инсульт. Я знал, что этот день может прийти в конце концов, но сейчас?
Это было мое официальное вступление в постоянно растущий клуб, называемый сэндвич-поколением, термин, используемый для тех, у кого есть стареющие родители, о которых можно позаботиться, воспитывая в то же время маленьких детей. Поскольку многие из нас имеют детей в более старшем возрасте (мне было 41 год, когда у меня был младший), членство в сэндвич-поколении становится все более распространенным явлением.
В дни и недели после инсульта моего отца я изо всех сил старался навещать его в больнице каждый день после того, как посадил трех своих мальчиков начальной школы в их автобус. Я была в конце тяжелой беременности и страдала от ранних стадий преэклампсии, плюс у меня был сын со значительными проблемами инвалидности.
Я чувствовал, что мое здоровье растягивается, когда я бродил туда-сюда из больницы. Мой единственный брат глубоко психически болен и живет в групповом доме, поэтому я был единственным ребенком, которому мои родители должны были помочь. Я также хотел - и нуждался - быть там, но это не изменило интенсивный баланс и чувство подавленности, которое принес этот новый этап жизни.
В конце концов, мой отец был переведен в реабилитационный центр всего в одном городе от моего дома, но его время там было непростым. Реабилитация требует работы как эмоционально, так и физически. Я посещал его каждый день, и он умолял меня отвезти его домой, умоляя меня встать с постели с приложенной к нему сигнализацией, предупреждающей персонал, если он выйдет (или упадет). Я чувствовал себя ужасно, потому что я понимал его страх, но он не был достаточно силен или готов был уйти.
Моя мама была восхитительна, но ей было так много чего поглотить. Я посещал с ней столько встреч о моем отце, сколько мог, выступая в качестве второго глаза и ушей, чтобы делать заметки и помогать защищать его, пытаясь подготовиться к своему предстоящему рождению. Это было много.
Впервые мой очень способный папа стал слабым. Буквально за ночь он перешел от беговых марафонов к тому, что его привязали к инвалидной коляске, надели компрессионные носки и отказались от еды, предпочитая вместо этого пить протеиновые коктейли.
К счастью, мой папа выздоровел от инсульта, но я понял, что проблемы, с которыми сталкиваются мои родители, потрясающе похожи на проблемы, с которыми я сталкиваюсь при воспитании своих детей. Укрепление независимости, но в то же время безопасность.
Итак, что помогает, когда вы находитесь в такой ситуации?
Предотвратите выгорание, сказав нет
Когда вы являетесь членом поколения сэндвичей, вы часто сжигаете свечу на обоих концах. Как бы трудно это ни было, установление некоторых границ для себя имеет решающее значение.
Научись говорить нет. Определите, какие посторонние вещи добавляют вашему стрессу, и посмотрите, сможете ли вы снять их со своей тарелки. Действительно ли нужно делать подарки для продажи дошкольных кондитерских изделий прямо сейчас?
Не катастрофизируй, действуй
Я склонен лежать без сна ночью, приводя к катастрофическим последствиям. Любой может довести себя до безумия от беспокойства, но все, что он делает - это тратит вашу драгоценную энергию и здравомыслие. Вместо этого, напишите свои проблемы и составьте список действий, которым нужно следовать.
Больше всего меня беспокоило то, что мои родители путешествовали, поэтому я поговорил с ними об этом. Моя мама пишет, куда они едут, и регистрируется во время их поездок, и это сильно изменило мой уровень стресса.
Иметь важную информацию под рукой
Никто не ожидает худшего, но, планируя заранее, вы можете снять стресс с уравнения, если это произойдет. Поговорите со своими родителями и убедитесь, что действующие доверенности на медицинское обслуживание находятся на месте, а такие предметы, как завещания, информация об учетной записи и заранее запланированные документы на похороны, доступны в любой момент.
Это хорошо и для вашей молодой растущей семьи. Никто не хочет суетиться и находить жизненно важную информацию в разгар медицинского кризиса.
Не откладывайте сложные разговоры
Моя свекровь сейчас вдова и живет в пустыне Аризоны, а мой муж - ее единственный ребенок. Для нас, чтобы добраться до нее, это 6-часовой полет, а затем 2-часовой путь. Сейчас мы беседуем с ней о том, что делать, если у нее медицинский кризис, поэтому мы знаем, что ее желания полностью выражены, и мы можем двигаться уверенно.
Многие боятся или смущаются говорить со своими родителями на такие сложные темы, как конец жизни или, возможно, переезд из дома или штата - но что хуже? Иметь их сейчас, когда все здоровы и могут принимать решения, или гадать в кризисе?
Не все из нас присоединятся к поколению сэндвичей, но для тех из нас, кто в нем находится, планирование как можно больше упростило процесс. Это фаза жизни, которая имеет свои проблемы, но и свои победы. Когда мой папа наконец-то задержал своего последнего внука всего через несколько недель после освобождения из реабилитации, улыбка на его лице открыла все перспективы и заставила меня гордиться возможностью ходить с ними на этом следующем этапе жизни.
Лаура Ричардс - мать четырех сыновей, включая набор идентичных близнецов. Она писала для многих изданий, включая The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, журнал Boston Globe, Redbook, Марта Стюарт Ливинг, женский день, House Beautiful, журнал Parents, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, и Reader's Digest на темы воспитания детей, здоровья, хорошего самочувствия и образа жизни. Ее полное портфолио работ можно найти на LauraRichardsWriter.com, и вы можете связаться с ней на Facebook и Twitter.
