Межпозвоночный диск действует как амортизатор между каждым из позвонков в позвоночнике, сохраняя позвонки разделены, когда есть эффект от активности. Они также служат для защиты нервов, которые бегут по середине позвоночника и межпозвоночных дисков.
Всего в позвоночнике человека 24 диска. Диски изготовлены из фиброхрящевого материала. Внешняя сторона диска изготовлена из прочного материала, называемого фиброзным кольцом. Внутри этого защитного покрытия находится желеобразное вещество, известное как гель мукопротеина. Это внутреннее пространство известно как пульпозное ядро. Когда позвоночник получает давление, гель перемещается внутри фиброзного кольца и перераспределяется, чтобы поглотить воздействие давления. Мукопротеиновый гель с возрастом теряет влагу, а позвоночник способен меньше поглощать удары. Наружный слой фиброзного кольца на межпозвонковом диске с возрастом ухудшается и может начать разрываться, что вызывает у некоторых людей хроническую боль в спине.
