То, как мы видим, как мир формирует то, кем мы хотим быть, - и обмен неотразимым опытом может сформировать то, как мы относимся друг к другу, к лучшему. Это мощная перспектива
В лучшую половину моего бакалавриата почти все, казалось, имели что-то сказать о «безопасных пространствах». Упоминание этого термина может вызвать бурную реакцию студентов, политиков, ученых и всех, кто отдаленно интересуется этой темой.
Заголовки о безопасных пространствах и их значении для свободы слова в студенческих городках наводнили редакционные рубрики новостных агентств. Это произошло, в частности, в результате широко освещаемых инцидентов, касающихся безопасных мест в университетах по всей стране.
Осенью 2015 года в Университете Миссури разразилась серия студенческих протестов по поводу расовой напряженности по поводу безопасных мест и их влияния на свободу прессы. Несколько недель спустя, спор в Йельском университете по поводу оскорбительных костюмов Хэллоуина перерос в борьбу за безопасные места и права студентов на свободу выражения.
В 2016 году декан Чикагского университета написал письмо поступающему классу 2020 года, в котором говорится, что университет не оправдывает предупреждения или интеллектуальные безопасные места.
Некоторые критики предполагают, что безопасные пространства являются прямой угрозой свободе слова, способствуют групповому мышлению и ограничивают поток идей. Другие обвиняют студентов колледжа в том, что их обнимают «снежинками», которые ищут защиты от идей, которые делают их неудобными.
Что объединяет большинство анти-безопасных космических позиций, так это то, что они сосредоточены почти исключительно на безопасных пространствах в контексте университетских городков и свободы слова. Из-за этого легко забыть, что термин «безопасное пространство» на самом деле довольно широк и охватывает множество различных значений.
«Безопасное пространство» не обязательно должно быть физическим. Это может быть что-то столь же простое, как группа людей, которые придерживаются сходных ценностей и обязуются постоянно предоставлять друг другу благоприятную, уважительную среду.
Цель безопасного пространства
Общеизвестно, что небольшое беспокойство может повысить нашу производительность, но хроническое беспокойство может сказаться на нашем эмоциональном и психологическом здоровье.
Чувство, будто вам нужно постоянно держать свою охрану, может быть утомительным и эмоциональным.
«Беспокойство толкает нервную систему в состояние перегрузки, которое может обременять телесные системы, приводящие к физическому дискомфорту, такому как стеснение в груди, учащенное сердце и пульсирующий живот», - говорит д-р Джули Фрага, PsyD.
«Поскольку беспокойство вызывает возникновение страха, оно может привести к избеганию поведения, например, избеганию своих страхов и изоляции от других», добавляет она.
Безопасные пространства могут обеспечить отрыв от суждений, нежелательных мнений и необходимости объясняться. Это также позволяет людям чувствовать поддержку и уважение. Это особенно важно для меньшинств, членов сообщества ЛГБТКВ и других маргинальных групп.
Тем не менее, критики часто переопределяют концепцию безопасного пространства как нечто, что является прямой атакой на свободу слова и имеет отношение только к меньшинствам в студенческих городках.
Укрепление этого узкого определения затрудняет понимание населением ценности безопасного пространства и того, почему они могут принести пользу всем людям.
Использование этого ограниченного определения безопасного пространства также ограничивает объем продуктивных обсуждений, которые мы можем провести по этой теме. С одной стороны, это мешает нам исследовать, как они связаны с психическим здоровьем - вопрос, который столь же актуален и, возможно, более актуален, чем свобода слова.
Почему эти пространства полезны для психического здоровья
Несмотря на то, что я был студентом факультета журналистики, расового меньшинства и уроженца ультралиберального района залива, мне все еще было трудно понять ценность безопасных мест до окончания колледжа.
Я никогда не был анти-безопасным местом, но во время моего пребывания на Северо-Западе я никогда не идентифицировал себя как кого-то, кому нужно безопасное место. Я также опасался участвовать в дискуссиях на тему, которая могла бы вызвать поляризационные дебаты.
Однако, оглядываясь назад, у меня всегда было безопасное место в той или иной форме даже до того, как я поступил в колледж.
Со средней школы этим местом была студия йоги в моем родном городе. Практика йоги и сама студия были намного больше, чем нисходящие собаки и стойки на руках. Я изучал йогу, но что более важно, я научился преодолевать дискомфорт, учиться на ошибках и уверенно подходить к новому опыту.
Я провел сотни часов, практикуя в одной комнате с одинаковыми лицами в одном и том же пространстве. Мне понравилось, что я могу пойти в студию и оставить стресс и драму от того, чтобы быть старшеклассницей у двери.
Для небезопасного подростка наличие свободного места для суждений, где я был окружен зрелыми, поддерживающими сверстниками, было неоценимо.
Несмотря на то, что студия почти идеально подходит под это определение, я никогда не думал о студии как о «безопасном пространстве» до недавнего времени.
Пересмотр студии помог мне понять, что сосредоточение исключительно на безопасных пространствах как барьере для свободы слова непродуктивно, потому что оно ограничивает желание людей заниматься этой темой в целом, а именно - как это связано с психическим здоровьем.
Безопасные пространства в условиях кризиса психического здоровья
В некотором смысле, призыв к безопасным местам - это попытка помочь людям справиться с растущим кризисом психического здоровья, присутствующим во многих университетских городках в Соединенных Штатах.
Приблизительно каждый третий студент-первокурсник имеет проблемы с психическим здоровьем, и есть свидетельства того, что в последние десятилетия наблюдается значительный рост психопатологии среди студентов колледжей.
Будучи студентом в Северо-западном регионе, я воочию убедился, что психическое здоровье является широко распространенной проблемой в нашем кампусе. Почти каждый квартал после моего второго курса умер по крайней мере один студент в Северо-западном регионе.
Не все потери были самоубийствами, но многие из них были. Рядом с «Скалой», валуном в студенческом городке, который студенты обычно рисуют для рекламы событий или выражения мнений, теперь дерево, на котором нарисованы имена скончавшихся студентов.
Увеличение стрельбы и угроз в школах также оказало влияние на кампус. В 2018 году наш кампус был заблокирован после сообщений об активном шутере. Это оказалось обманом, но многие из нас часами толпились в общежитиях и классных комнатах, отправляя сообщения нашим семьям.
Самоубийства, травмирующие инциденты, независимо от обстоятельств - эти события оказывают длительное влияние на студентов и общество в целом. Но многие из нас стали десенсибилизированными. Это наш новый нормальный.
«Травма избавляет от чувства безопасности в сообществах, и когда сверстники или сокурсники умирают от самоубийства, сообщества и близкие могут чувствовать себя виноватыми, злыми и растерянными», - объясняет Фрага. «Те, кто борется с депрессией, могут быть особенно затронуты».
Для многих из нас наш «нормальный» также означает справиться с психическим заболеванием. Я видел, как сверстники боролись с депрессией, тревогой, ПТСР и расстройствами пищевого поведения. Большинство из нас знает кого-то, кто был изнасилован, подвергся сексуальному насилию или насилию.
Все мы - даже те из нас, кто имеет привилегированное происхождение - прибывают в колледж с травмой или какой-либо формой эмоционального багажа.
Мы втянуты в новую среду, которая часто может стать академической скороваркой, и мы должны выяснить, как заботиться о себе без поддержки нашей семьи или сообщества дома.
Безопасные пространства - инструмент психического здоровья
Поэтому, когда студенты просят безопасное место, мы не пытаемся ограничивать поток идей в кампусе или выходить из сообщества. Противодействие свободе слова и цензуре мнений, которые могут не совпадать с нашими, не является целью.
Вместо этого мы ищем инструмент, который поможет нам заботиться о нашем психическом здоровье, чтобы мы могли продолжать активно участвовать в наших занятиях, внеклассных занятиях и других областях нашей жизни.
Безопасные пространства не балуют нас и не ослепляют нас от реалий нашего мира. Они предлагают нам короткую возможность быть уязвимыми и подвести нашу охрану, не опасаясь осуждения или вреда.
Они позволяют нам повышать устойчивость, чтобы, находясь за пределами этих пространств, мы могли активно взаимодействовать со своими сверстниками и быть самыми сильными, наиболее достоверными версиями самих себя.
Самое главное, безопасные места позволяют нам практиковать уход за собой, чтобы мы могли продолжать вдумчиво и продуктивно участвовать в трудных дискуссиях, как внутри, так и за ее пределами.
Когда мы думаем о безопасных пространствах в контексте психического здоровья, очевидно, что они могут быть полезной - и, возможно, неотъемлемой - частью жизни каждого человека.
В конце концов, обучение приоритетам и заботе о нашем психическом здоровье не начинается и не заканчивается в колледже. Это пожизненное усилие.
Меган Йи - недавняя выпускница Школы журналистики Medill Северо-Западного университета и бывший редактор-стажер Healthline.
