Щитовидная железа закрывает дыхательное горло с трех сторон. Два гормона щитовидной железы, T4 (тироксин) и T3 (трийодтиронин), помогают организму вырабатывать и регулировать гормоны адреналин (также называемый адреналином) и дофамин. Гормоны - это химические вещества, которые помогают контролировать определенные клетки и органы. Адреналин и дофамин активны во многих физических и эмоциональных реакциях, включая страх, волнение и удовольствие. Другие гормоны из этой железы также помогают регулировать обмен веществ, то есть процесс, посредством которого калории и кислород преобразуются в энергию.
Без функционирующей щитовидной железы организм не сможет расщеплять белки и не сможет перерабатывать углеводы и витамины. По этой причине проблемы с железой могут привести к неконтролируемому увеличению веса. Для многих людей эти нарушения можно контролировать с помощью лекарств, а также путем изменения их диеты.
Однако есть еще один контролирующий фактор. Железа не может самостоятельно производить гормоны. Требуется помощь гипофиза, который вырабатывает гормон, стимулирующий щитовидную железу (ТТГ). В результате нефункциональная гипофиз в конечном итоге приведет к проблемам, связанным с щитовидной железой. ТТГ будет запускать производство тироксина или трийодтиронина. Если ТТГ не присутствует на нужных уровнях, будет вырабатываться слишком много или слишком мало гормона.
