Когда я выступаю с речами, ко мне часто обращаются люди, которые беспокоятся о своей памяти. Может быть, они готовятся к экзамену и не чувствуют, что они учатся так же, как их сверстники. Может быть, они забывают закрыть окно, когда выходят из дома. Или, может быть, им трудно вспомнить событие, которое произошло несколько недель назад, но которое все остальные могут описать в ярких деталях.
Чувствовать, что ваша память может быть не до нуля, может быть тревожно или даже пугающе. И это неудивительно - память делает нас теми, кто мы есть. Возможность размышлять над прошлым и делиться им с другими людьми имеет основополагающее значение для нашего чувства идентичности, наших отношений и нашей способности представлять будущее.
Потеря какой-либо части этой способности не только вызывает проблемы в нашей повседневной жизни, она угрожает самому понятию того, кто мы есть. Безусловно, самый большой страх перед здоровьем у людей старше 50 лет - это болезнь Альцгеймера и катастрофическая потеря личной памяти, которую он влечет за собой.
Нарушения памяти у молодых людей
Являются ли заботы о памяти заповедником после выхода на пенсию? Кажется нет. На самом деле, если современные тренды что-то не минуют, молодые люди так же нервничают из-за потери доступа к своему прошлому. Пойдите на любой большой концерт в эти дни, и ваше представление об исполнителе будет часто затенено морем смартфонов, каждый из которых фиксирует взгляды и звуки в безопасной постоянной цифровой записи.
Еще в пещерных обитателях люди нашли способы сохранить знания и опыт, но разве современный образ жизни зашел слишком далеко? Может ли чрезмерная зависимость от технологий сделать наши системы памяти более ленивыми и менее эффективными?
Некоторые исследования показали, что использование поисковой системы в Интернете может привести к худшему отзыву информации, хотя недавно опубликованное исследование не смогло воспроизвести этот эффект. И большинство исследователей сходятся во мнении, что в этих ситуациях память не становится менее эффективной, просто мы используем ее по-другому.
Как насчет записи событий на смартфоне? Недавнее исследование показало, что у группы, делающей паузу в фотографировании через регулярные промежутки времени, было меньше воспоминаний о событии, чем у тех, кто был погружен в этот опыт. И более раннее исследование предположило, что фотографии помогли людям запомнить то, что они видели, но уменьшили их память о том, что было сказано. Кажется, что ключевым фактором в этой ситуации является внимание - активное фотографирование может отвлечь и отвлечь кого-то от аспектов опыта, а это означает, что помнят меньше.
Тем не менее, есть новые способы решения этой проблемы, если вы настаиваете на съемке. Наша собственная работа показала, что отвлечению можно противостоять, если фотографии делаются автоматически с помощью носимой камеры.
Технология и память
Хотя это может быть правдой, что технология время от времени меняет способ, которым мы используем нашу память, нет никаких научных оснований полагать, что она уменьшает способность нашего мозга учиться.
Тем не менее, в сегодняшнем быстро меняющемся и требовательном обществе есть и другие факторы, которые могут оказать негативное влияние, например, плохой сон, стресс, отвлечение внимания, депрессия и употребление алкоголя. Хорошей новостью является то, что эти эффекты обычно считаются временными, если они не продолжаются в течение очень длительного периода времени.
Есть небольшое количество людей, которые могут испытывать проблемы с памятью сверх повседневной забывчивости. Травмы головы, инсульты, эпилепсия, инфекции головного мозга, такие как энцефалит, или врожденные состояния, такие как гидроцефалия, накопление жидкости в головном мозге, могут привести к значительной потере нашей способности сохранять и вспоминать информацию. И недавно было выявлено новое состояние - сильно дефицитная автобиографическая память, - которое описывает небольшой процент населения, сообщающего о конкретном, но явном нарушении способности вспомнить свое прошлое.
Эти люди, однако, являются исключением, и большинство людей, которые беспокоятся о своей памяти, не имеют реальной причины для беспокойства. Когда дело доходит до воспоминания, у всех нас есть свои сильные и слабые стороны. Друг, который получает высшие оценки в каждой викторине в пабе, может быть тем же, кто всегда забывает, где они оставили свой кошелек. А партнеру, который может описать прошлогодний праздник невероятными подробностями, может понадобиться вечность, чтобы выучить новый язык. На самом деле, даже чемпионы мира по памяти сообщают о повседневной забывчивости, как будто они теряют ключи.
В целом, когда наша память подводит нас, это потому, что мы устали, не обращаем внимания или пытаемся сделать слишком много одновременно. Использование списков, дневников и напоминаний на смартфоне не делает память менее эффективной, скорее, она освобождает мозг для других дел. И вместо того, чтобы ленить нас, поиск чего-либо в Интернете может помочь укрепить или обогатить нашу базу знаний.
Но могут быть случаи, когда технологии мешают - отвлекая нас от потенциально особенного момента, или заманивая нас в веб-серфинг вместо того, чтобы получить столь необходимый сон. Большинство каждодневных провалов в памяти можно исправить, просто сделав более внимательным и менее занятым. Поэтому, если вы хотите вспомнить время с друзьями, я советую вам насладиться моментом, поговорить об этом потом и хорошо выспаться ночью.
Эта статья первоначально появилась на разговор.
Кэтрин Лавдей - нейропсихолог в Вестминстерском университете.
