Спинной мозг начинается у основания головного мозга и проходит в области таза. Многие нервы периферической нервной системы, или ПНС, разветвляются от спинного мозга и перемещаются в различные части тела.
Информация от органов чувств проходит через нервы ПНС к спинному мозгу и затем в мозг для обработки, а команды от мозга перемещаются по спинному мозгу и затем в соответствующую часть ПНС, где нервы транспортируют инструкции к соответствующая часть тела, где требуется действие.
Чтобы облегчить этот процесс, спинной мозг делится на два типа путей, называемых трактами. Восходящие пути несут сенсорную информацию от тела к мозгу, а нисходящие пути передают команды от мозга вниз к определенным тканям и органам.
Спинной мозг также необходим для рефлекторной функции. Рефлексы - это способ организма справляться со стимулами, которые требуют немедленной реакции. Например, отрыв от чего-то горячего или острого - рефлекторное действие. Это происходит немедленно, потому что инструкции идут от позвоночника (а не от мозга), чтобы избежать травм.
Спинной мозг, как и головной мозг, имеет два основных уровня защиты. Сначала это позвонки позвоночника, а под ними три слоя жесткой мембраны, называемые менинги.
В Оболочек окружать как мозг и спинной мозг и заполнены жидкостью, называемой цереброспинальной жидкости. У жидкости есть несколько функций, и одна из них - поглощение шока.
Спинной мозг может страдать от физических повреждений, которые могут препятствовать или даже останавливать связь между мозгом и телом. Если спинной мозг отрублен, часть тела под повреждением отрезается от команд головного мозга, что вызывает паралич.
Спинной мозг также может быть поражен болезнью или расстройством. Среди них - врожденный дефект расщелины позвоночника, который является неполным развитием центральной нервной системы, включая позвоночник. Это может повлиять на движение ног, неполное ощущение или потерю контроля над мочевым пузырем.
Спинной мозг также может быть поврежден опухолями. Злокачественные или доброкачественные, они могут оказывать давление на шнур и ухудшать сенсорную или моторную функцию.
