Внутри мозга есть четыре полости, называемые желудочками. Правый и левый боковые желудочки, а также третий и четвертый желудочки составляют желудочковую систему.
Четвертый желудочек содержит спинномозговую жидкость. Он имеет форму ромба и расположен в верхней части продолговатого мозга. В частности, он простирается от переднего края - области продолговатого мозга, расположенной в стволе мозга - до акведука головного мозга - в виде канала в верхней части ствола мозга, который соединяет четвертый желудочек с третьим. Основная функция этого желудочка состоит в том, чтобы защитить мозг человека от травмы (посредством амортизирующего эффекта) и помочь сформировать центральный канал, который проходит по длине спинного мозга.
Этот желудочек имеет крышу и пол. Крыша состоит из мозжечка, расположенного в задней части мозга, а пол образован ромбовидной ямкой, углублением в стволе мозга. Внутри пола находится лицевой колликуляр, бороздчатые лимитаны и лицевая сторона.
Как и другие части желудочковой системы внутри головного мозга, четвертый желудочек развивается из области внутри нервной трубки (структура эмбриона, которая становится головным и спинным мозгом), называемой центральным каналом. Во время беременности желудочки образуются в течение первых трех месяцев беременности. В течение этого времени развития возможно перекрытие кровообращения из-за перепроизводства спинномозговой жидкости, вызывая состояние, называемое гидроцефалией.
