Позвоночник состоит из трех позвоночных столбов, включая шейные позвонки, поясничные позвонки и грудные позвонки. Шейные позвонки расположены на шее. Самая нижняя часть позвоночника состоит из поясничных позвонков. Между шейными позвонками и поясничными позвонками находятся грудные позвонки. 12 грудных позвонков помечены от T1 до T12, причем T1 ближе всего к черепу, а T12 ближе к копчику. Т5 является пятым грудным позвонком, ближайшим к черепу.
Большинство грудных позвонков имеют множество общих характеристик. Средние части этих позвонков имеют форму сердца. Короткие, толстые отростки на наружных сторонах позвонков, которые называются ножками, направлены немного вверх. Пластинки перекрывают нижние позвонки, почти так же, как черепицы перекрывают друг друга. При повреждении грудных позвонков, например, в результате сдавливания или травмы, возникает сильная боль. Позвонки T4 и T5 являются наиболее часто травмированными грудными позвонками.
