Первая крупная ветвь брюшной аорты, чревный ствол, отвечает за снабжение крови, богатой кислородом, желудка, селезенки, печени, пищевода, а также частей поджелудочной железы и двенадцатиперстной кишки. Наряду с верхними и нижними брыжеечными артериями, это одна из трех лобных ветвей брюшной аорты, самая большая артерия в брюшной полости.
Хотя чревный ствол является лишь одной из трех артерий, которые разветвляются от брюшной аорты, он необходим для многих основных органов. Каждая из ветвей брюшной аорты обслуживает отдельные зоны. Следовательно, без чревного ствола органы, которые он поставляет, не получают достаточного количества крови, что делает их неспособными функционировать должным образом.
Существует три основных отдела чревного ствола: левая желудочная артерия, общая печеночная артерия и селезеночная артерия. Левая желудочная артерия проходит по меньшей кривой желудка и соединяется с нижним отделом пищевода, а общая печеночная артерия снабжает кровью печень, двенадцатиперстную кишку, поджелудочную железу и часть желудка. Селезеночная артерия снабжает кровью селезенку, которая поддерживает иммунную систему, вырабатывая антитела.
